Đối với áo phản quang, chức năng chính của nó là phản xạ ánh sáng cực mạnh khi có ánh sáng. Độ phản chiếu đủ để kích thích mắt người lái và truyền tín hiệu nhắc nhở người đi đường phía trước để tránh tai nạn.

Phần thân chính của áo phản quang chủ yếu được làm bằng vải lưới hoặc một số loại vải dệt trơn. Vật liệu phản chiếu thường được làm bằng lưới phản chiếu, và một số được làm bằng vải phản quang có độ sáng cao. Phần quan trọng của áo phản quang là phản quang. Phần này áp dụng nguyên tắc phản xạ mạng tinh thể, chủ yếu được thực hiện bởi một loạt các quy trình nâng cao sau khi lấy nét. Nó có thể ngay lập tức phản xạ ánh sáng từ khoảng cách xa trở lại nơi phát sáng, cho dù là ngày hay đêm, nó có thể có hiệu ứng quang học phản xạ ngược tốt.

Áo phản quang thường được sử dụng cho cảnh sát giao thông, công nhân vệ sinh, chỉ huy giao thông và một số nhân viên bảo trì đường bộ,… Chủ yếu dành cho những nhân viên cần sử dụng ánh sáng làm cảnh báo trong bóng tối. Những chiếc áo phao, phao cứu sinh, ... chúng ta nhìn thấy đều sẽ có tác dụng phản quang để cảnh báo an toàn.